​悬疑故事:死士（《悬疑故事》）

悬疑故事:死士（《悬疑故事》）

1

1886年4月，49岁的刘永福奉命坐上了闽粤南澳镇总兵的官椅。

尽管远离了战火硝烟，他却开心不起来。他经常梦见自己率领3000多名黑旗雄兵在越南打法国人的时光。梦里，他振臂一呼，所向披靡。他笑着醒来，看见帐前冷清，才意识到现实的残酷——右营管带杨著恩已在纸桥大捷中阵亡了，前营管带黄守忠投了清军，忠心耿耿的左营管带吴凤典尚能饭否？更糟糕的是，1885年9月随他回国的3000余名黑旗军兄弟，几经裁减，老的老，走的走，如今只剩下300人。

身为一个将军，手下没有兵是可怜的，没有战将更是可悲。

“万一哪天再披挂出征，谁又能与我横刀立马？”刘永福想到这里，一声长叹。

义子刘成良听见叹息，掀开军帐，走了进来。

“义父，您又做梦了吗？”

“你怎么知道？”

“我猜的。”

“唉！”刘永福感叹，“你迟早也会离我而去的。”

“成良倒想一直陪伴义父左右。”

“这哪成啊？以前我们是流寇，来去自如；现在我们是官兵，身不由己。”

“义父教训得是，成良记住了。”

“时间过得真快，在归顺州布行街上遇见你的情形仿佛还在昨日，蓦然回首才发现已过去十几年了。”

刘成良沉默地点点头。

刘永福别过脸，殷切地朝帐外看去。他在等待一个人。如果那个人真如传说的那么神，或许能给他带来些许慰藉。

“义父，想什么呢？”

“我在等一个人。”

“一个人？莫非是黑旗军故人？”

“我先卖个关子，等下你就明白了。”刘永福说着，一个鲤鱼打挺从床上弹起来，“人应该快到了，我们去大堂候着吧！”

2

刘永福和刘成良刚来到大堂，一个卫兵便走进来报：“将军，吴彭年来了。”

刘永福：“快请！”话音刚落，一个汉子已提步迈入大堂。

来人对着刘永福拱手：“在下吴彭年，见过刘将军！”

刘永福抬头，只见汉子身材修长，面白端庄，有点惊讶：“你就是吴彭年？”

来人点点头。

吴彭年，浙江余姚人。此前刘永福听说他文武兼备，流寓于广东顺德，便托人找他前来叙叙。在刘永福的想象中，吴彭年应该膀大腰圆，满面胡须。现在看见真人，不禁有点失望——这样的人能打仗吗？

人既然来了，总不能马上轰走。刘永福起身道：“今天太阳不错，吴壮士，我们去训练场转转吧。如何？”

吴彭年：“客随主便。刘将军请！”

刘永福携着刘成良、吴彭年等七八人来到操练场，几百名黑旗军正喊打喊杀地操练。

靶场边，几名黑旗军士兵正在练射击。

一名校卫拉满了弓，“啪”的一声过后，一箭正中靶心。人群顿时纷纷叫好。

“嗯，不错！可现在洋人都使上火枪了，咱也不能落伍。”刘永福说，“端一支枪来，让他们也过过瘾！”左右得令，赶紧端来一支枪。校卫接过，瞄准，随着“砰”的一声枪响，命中九环。

“呵！黑旗军的底色还在！”刘永福大笑。

整个过程，吴彭年都是默默地看着，一言不发。

刘永福瞥了他一眼：“听说吴壮士练过，也给士兵们露一手吧。”

吴彭年：“在刘将军面前，晚辈岂敢班门弄斧？”

刘永福：“来人，把枪给吴壮士！”

吴彭年见推脱不得，道：“好吧，那彭年献丑了。”说罢单手举枪瞄准。“砰砰砰”三枪过后，枪枪命中靶心。训练场里顿时鸦雀无声。刘永福心里一惊，道：“怎么样？你们现在还敢说自己枪打得好吗？吴壮士这才是高人不露相！以后多学着点！”

众士兵纷纷点头称是。

刘永福：“吴壮士，我算见识你的枪法了，可火枪的威力有时受制于弹药不足。弓箭虽旧，却也适合丛林作战。”

吴彭年：“实不相瞒，在下略学过弓箭。”

刘永福示意左右给吴彭年拿来一张弓。那张弓是刘永福专用的，一般人拉不动，或者拉不满。

吴彭年拿着弓箭端详，道：“好一把强弓！应该杀过不少人吧。”

刘永福笑而不语。

吴彭年弯弓搭箭，只见“嗖嗖”两声，连中靶心。不用说，又是引来喝彩声一片。

在随后的环节，吴彭年刀枪棍棒，都舞得虎虎生风。特别是比武环节，面对四五个壮汉，他居然能转眼间打翻在地。刘永福看在眼里，喜在心头。

“吴壮士，今后有什么打算？”

“居无定所，四海为家。”

“如果吴壮士不嫌弃，可到我黑旗军中来。”

“黑旗军？”吴彭年道。

“虽说今日的黑旗军跟鼎盛时期不可同日而语，但只要我还在，这面北斗七星战旗就没有倒下！”

吴彭年听了，赶紧跪下：“刘将军在上，受吴彭年一拜！”

“彭年，你现在是黑旗军的人了，不必多礼！”刘永福扶他起身道。

在当晚的欢迎酒席上，《孙子兵法》《三十六计》里的兵家妙计，吴彭年张口就来。至于《三国演义》里的经典战役，他也剖析得头头是道。刘永福听得喜笑颜开。

酒席散了，总兵府里只剩下刘成良跟刘永福时，刘永福说：“成良，你觉得吴彭年如何？”

“武功高强，胸有谋略。义父看上的人不会错的。”

“这是你的心里话？”

“嗯，就是……”

“现在没外人，你尽管说。”

“黑旗军大多是两广子弟，吴彭年是浙江人，会不会有点生分？”

“那倒不会，再说现在是我们用人之际！”

“那就没事了。”

随后，刘永福聘吴彭年进南澳镇总兵府办理文案。不久，又任他为黑旗军营务处府经历。

3

1894年7月，甲午中日战争爆发。

开战之初，清政府即任命刘永福为帮办台湾军务大臣，带领黑旗军旧部两营渡海驻防。

看着区区300名黑旗军残部，刘永福百感交集。他自己也无法确定，此去台湾还能否回来。

船行海上，吴彭年似乎看出刘永福的顾虑，道：“请将军放心，我们是抱了必死之心前往台湾的。日本人休想占领我们一寸国土！”

刘永福：“吴彭年，有你真好！”

“难得将军知遇之恩，彭年当誓死保台！”

岂料清政府在甲午战争中一败涂地，被迫派李鸿章到日本求和。

1895年4月17日，李鸿章在日本签订了丧权辱国的《马关条约》，其中一款就是将台湾割让给日本。

消息传来，激起了广大台湾人民的极大愤慨。为了抵御日本侵略者，5月25日，台湾人民成立了台湾民主国，推选原台湾巡抚唐景崧为总统，统一指挥台湾的防务。

唐景崧忠于清政府，一心准备执行撤离台湾的命令。他拒绝身经百战的刘永福加强台北防御的要求，还派刘永福驻防台南。

5月29日，日军在台北登陆，唐景崧稍作抵抗，就偷乘德国船只逃回大陆。

7月，日军势如破竹，接连攻陷台北、新竹等地。

8月，日军又出动10000兵力，进犯台中。

当时，台中的义军只有约7000人，义军首领吴汤兴、知府黎景嵩便向刘永福求援。

吴彭年听说新竹失守，慨然提出率黑旗军赴援。

刘永福思前想后，决定派吴彭年率黑旗军的屯兵营、旱雷营和七星队北上助战。

出征前，刘永福将一面战旗交到吴彭年手里：“这是黑旗军抵达台湾后的首次亮剑。希望这面战旗不仅让法国人闻风丧胆，日本人也望风而逃！”

吴彭年接过战旗，目光如炬：“我在战旗在！我在台湾在！”

刘永福举起酒杯连饮三杯，怒摔：“吴彭年，老夫为你壮行了！”

吴彭年也仰头连饮三杯酒，摔杯，大步流星离去。

吴彭年率部抵达台中时，黎景嵩将吴彭年所部勇营与新楚军余部合并，以吴汤兴为统领，驻守苗栗。

8月13日，日军近卫师团长北白川能久中将率主力进犯苗栗。

吴彭年不畏敌强我弱，率领所部扼守坎间山。战斗开始了，吴彭年鼓舞将士：“弟兄们，咱可是打败过西洋法国人的黑旗军。如今东洋日本人来了，我们也照打不误！”

黑旗军战士听了，倍受鼓舞，与进犯日军展开激战，互有伤亡。

日军不敢打持久战，便下令用炮火猛击。吴彭年被迫退出苗栗，会合另一支义军徐骧部退守大甲溪。

4

大甲溪是台湾的一条大河，从东向西，流经苗栗、台中、彰化。河面宽阔弯曲，山谷险峻，沿岸丛林杂生，乱石参差，在军事上有重要的地位，是日军进攻台中重镇彰化的必经之路。

吴彭年与徐骧根据敌强我弱的情况，商议决定不与敌人正面交锋，而是沿溪两岸设伏，消灭来犯之敌。

8月22日，日军向义军发起猛攻。

义军边战边退，引诱敌人进入埋伏圈。当日军乘木筏渡至大甲溪南岸时，吴彭年突然率领黑旗军发起攻击。敌人没有防备，阵脚大乱，慌忙向北岸回渡。不料，徐骧早就率领30多名义军埋伏在北岸竹林中，等到日军走近，就冲出堵住去路。吴彭年和徐骧前后夹击，日军腹背受敌，死伤近百人，丢弃很多枪械。

是役得胜回营，吴彭年途经海口时，看见几艘日军粮船停泊港内。

亲兵吴正川大喜，跟吴彭年请命：“将军，我们不正愁着没军粮吗？那咱就拿日本人的粮食。”

吴彭年：“你有何计策？”

吴正川：“给我20名七星队战士，我们驾乘竹筏攻击日船。”

吴彭年：“有胆气！你们小心点！”

吴正川领命而去，率队悄悄靠近敌船，迅速登上日军粮船，杀死水手后，把军粮夺了过来。

日军吃了大亏，恼羞成怒，次日调集主力猛攻大甲溪。

义军也摆好了阵势迎敌：汤人贵率福字军先锋营，在正面抵挡敌人；袁锦清、徐骧从左右两边绕出，袭击敌阵两侧。

义军配合默契，骁勇善战，日军的进攻屡次受挫。

眼看正面攻击不能凑效，日军花钱收买土匪伪装成义军，伺机从背后袭击。

义军猝不及防，大营失陷。危急时刻，只有袁锦清率领50多名义军扼守大甲溪。日军眼看占据主动权，立即调来重炮攻击袁锦清所部。袁锦清顽强抵抗，全部壮烈殉国。

日军乘势渡过大甲溪，进犯台中。吴彭年率部抵抗了一昼夜，力竭不支败退。台中失陷。

5

8月27日，日军以近卫师团为主力，向台中重镇彰化发动进攻。

彰化义军虽然得到黑旗军派来的援兵，但各部兵力总共才3600人。双方力量对对比悬殊。

攻守战斗主要在彰化城外的八卦山上展开。

八卦山位于彰化城东，山不算高，但俯临台中府城，是全城的制高点。

战前，吴彭年集合义军誓师：“八卦山不保，则彰化不守。只要我们还有一口气在，就要守住这座山！”

义军深知八卦山不容闪失，山呼：“誓死保卫八卦山！”

战斗开始了。狡猾的日军兵分两路，一路以重金收买汉奸，从八卦山后面的山谷小路悄悄迂回到接近八卦山东侧的高地，于8月27日晚上行动；另一路则为近卫师团的主力，于8月28日分三路直扑八卦山。

当天，吴彭年主持战事，令吴汤兴为前队，陈尚志为后队，李仕高为左队，林鸿贵为右队，互相配合，严守八卦山。

日军发动进攻时，义军奋勇抵抗。可日军仗着人多械精，在快枪、快炮的掩护下，循环推进。

激战中，吴汤兴中炮牺牲。林鸿贵大呼：“弟兄们，咱不能将吴将军的遗体留在炮火堆里！”说罢率七星队冲入敌阵想夺回遗体，奈何敌人的炮火太猛，林鸿贵部皆殉国。

当从后路偷袭的敌人发起攻击时，黑旗军汤人贵、李仕高、沈福山等立即率部杀向敌阵，展开白刃战。

一时间，八卦山上杀声震天，炮火震野，硝烟弥漫。等到硝烟散尽，八卦山上的黑旗军皆阵亡，阵地失守。

八卦山激战进行时，吴彭年正率所部在大肚溪南岸列阵作战。他回望看见八卦山上起火，忙率队会合徐骧残部回救。

“弟兄们，八卦山失守，彰化保不住，请随我夺回八卦山！”吴彭年大喊，率黑旗军七星队300多名士兵冲上山头，与敌人白刃相搏。

日军见状，又猛发大炮攻击。炮弹纷飞中，七星队伤亡几尽。

“将军，放弃八卦山吧，不然就来不及了！”左右见形势已不可挽回，要保护吴彭年撤退。

吴彭年推开众人，怒吼：“就算死，我也要在八卦山上流尽最后一滴血！”

就在这时，一颗子弹呼啸而来，击穿了他的身体。

吴彭年应声倒下，但他强撑着又站了起来，紧握黑旗军战旗旗杆。那面战旗虽然破了烂了，但仍迎风傲立，呼啦啦作响。

残阳似血。吴彭年的眼前掠过过刘永福将战旗交给他的情景，在吐了一口鲜血后，再次倒下：“刘将军，吴彭年尽力了，希望我没有给黑旗军丢脸……”

其实，早在日军南侵彰化时，就有人说敌我力量对比太悬殊，劝吴彭年弃城。

可吴彭年阻止道：“打不过就跑，日军步步紧逼，我们能逃到哪里去？只要我还有一口气，就要战斗到最后一刻！”

他没有食言，为保卫彰化流尽了最后一滴血。

当吴彭年阵亡、彰化失陷的消息传到驻守台南的刘永福耳朵里时，他哆嗦了一下，旋即瘫坐椅子，半天说不出一句话。