​探测器卡西尼号~奔向土星的旅程，竟然有这么多故事！

探测器卡西尼号~奔向土星的旅程，竟然有这么多故事！

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奔向土星的卡西尼号

卡西尼与其说是任务，不如说是生活方式，就像是儒勒·凡尔纳的冒险成真了。

美国当地时间2017年9月16日凌晨，数以千计的工作人员，聚集在NASA总部的周围，等待着送别一位陪伴了他们27年的老友：土星探测器卡西尼号。

卡西尼号名字取自于意大利天文学家卡西尼。1997年美国和欧洲发射了人类历史上最大的探测器，为了纪念卡西尼，于是这个探测器被命名为卡西尼号。

土星距离地球大约4亿公里，所以之前在地球用任何天文望远镜观看，都难以看清它的真面目，基本上就只能看出土星有一个土星环和它的几个卫星。

为了能够了解土星和它的卫星，美国和欧洲一共17个国家，共同研发了目前为止人类史上发射的最重、最大、最复杂的行星际探测器 。

卡西尼号探测器的体型和重量，大约像一辆中巴车一样。之所以这么重，是因为它不仅搭载了土星卫星探测器惠更斯号，而且它本身带有12种机密仪器。

1997年10月15日16时43分，卡西尼号升空开始了它传奇的旅程。为了把卡西尼号这个庞然大物送到土星轨道，科学家们可谓是煞费苦心。卡西尼号飞越了两次金星，每次都进行了引力助推，一次地球引力助推，最后进行了一次木星引力助推，最终到达土星。

虽然前往土星的难题解决了，但是卡西尼号的任务依旧是危机重重。土星本身是个大椭球，引力场复杂，自身有200多颗卫星，明确轨道的大概60多颗。也就是说飞在土星系统附近的航天器，是不可能准确预测出轨道的，再加上土星环散布的各种破碎星体，卡西尼号随时面临着危险。

由于土星和地球的距离遥远，每次传输回数据就得花费9个小时。因此科学家们不可能实时监控卡西尼号的状态，并且迅速给出指令。

     因此专门有团队负责模拟卡西尼号周边的宇宙环境，为的就是能够提前9个小时，甚至更早下达工作指令，让卡西尼号避开危险，这个综合测试实验室无时无刻不在模拟着卡西尼号周边的环境，每一分钟都在进行着排演。

     在科学家们的精心计算和保驾护航下，卡西尼号历时七年飞行了35亿公里后，顺利抵达了土星轨道。

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